Така или иначе никога не съм обичал тениса. Светът прие тези думи на великия сър Анди Мъри при раздялата му с корта за поредната проява на легендарното му черно чувство за хумор. И не обърна внимание на екзотичната реплика.
За разлика от него новият крал на плуването Леон Маршан наистина не обича басейна. Или поне в началото.
Много ми е студено, непрекъснато повтаряло момчето чудо на Франция, когато твърде късно - чак на 7 години, прави първите си спортни дължини. Днес 22-годишният чаровен, но твърде затворен младеж, има 4 златни олимпийски медала в четирите възможни дисциплини на Игрите в Париж, за 5 дни подобри два рекорда, единият от които на своя идол и учител Майкъл Фелпс.
Роден в Тулуза, в семейство на плувци, Леон не тръгва веднага по стъпките на родителите си. Баща му - Ксавие Маршан, е финалист на олимпийските игри през 1996 г. и 2000 г., майка му - Селин Боне, е шампион и рекордьор на Франция. В началото се изкушават да направят и синовете си плувци. Леон влиза в басейна една 4-годишен, когато родителите му обещават "Макдоналдс", ако успее да преплува 25 метра без да спира. Но Ксавие и Селин са наясно с отдадеността, която спортът изисква, затова решават да помислят за друго бъдеще за синовете си. Така Леон започва с джудо и ръгби.
В плуването се потапя на 7, но тъй като не му харесва, се отказва. Връща се към басейна, когато е на 12 и става част от клуб в Тулуза. Най-любопитното е, че не давал надежди за голяма спортна кариера. Плуването просто не му се отдавало.
След Игрите в Париж Леон вече плува в море от пари. Бонусите за медали бяха силно увеличени и за злато спортистите вече получат по 80 000 евро. Отделно парите от реклама и спонсори. Леон нямаше равен на 200 и 400 метра съчетано плуване, както и на 200 метра бътерфлай и бруст. За четирите си златни медала той вече има 320 000 евро.
Големият скок в басейна Леон прави на 15 години. Тогава по съвет на родителите си започва да се състезава в дисциплината 400 метра съчетано плуване. На 17 следват и първите успехи.
Животът на Леон се променя с един имейл. Пише на Боб Боуман, треньора на американската легенда Майкъл Фелпс. Не го познава, но иска да продължи обучението си в САЩ.
"Изпратих писмо на университета в Аризона и Боб Боуман ми отговори. Беше страхотно, направо се побърках, говорихме малко по "Скайп" и заминах за САЩ", разказва Леон.
Прекарва в Аризона 3 години, но по натрупан опит те се равняват на 30. Става самостоятелен и уверен. Страхът, че ще разочарова родителите си, който го владее на 17 години, изчезва. Научава се да издържа на психическото напрежение от голямата конкуренция. И постепенно започва да впечатлява всички.
"Нямах представа, че ще бъде толкова добър", казва Боуман пред Ню Йорк Таймс.
Класира се за олимпийските игри в Токио, където достига шестото място в дисциплината 400 м съчетано плуване. Година по-късно става световен шампион на 200 м съчетано плуване и на 400 м съчетано плуване в Будапеща.
През 2023 г. Маршан подобрява рекорда на Майкъл Фелпс на 200 м свободен стил по време на световното първенство във Фукуока, Япония, където печели златни медали на 200 м бътерфлай, както и на 200 м и 400 м съчетано плуване. Следва подготовката за олимпийските игри в Париж.
Сравняват Леон с риба. Пет неща правят младежа изключително специален, твърди "Льо Монд". Първото е перфектното му тялото - нито е твърде висок, нито твърде едър, раменете му не са по-широки отколкото трябва. Може да извива тялото си така, че да създава вълна. Маршан издържа по-дълго под вода от другите плувци. Така не губи време, излизайки на повърхността. На пето място той е крайно издържив на тренировки. Бонусът е мотивацията му за успех.
Макар често името му да се споменава с това на Майкъл Фелпс, френският плувец има свой собствен стил. Той е еднакво добър в дисциплините 200 м бруст и бътерфлай.
Според сайта Swimswam досега само още един плувец е успял да стигне до финали и в двата стила - американката Мери Сиърс, която през 1956 г. печели бронз на 100 м бътерфлай и завършва седма на 200 м бруст. Надеждите за Маршан обаче са по-големи.
Вижте всички актуални новини от Standartnews.com
